안녕하세요, 스포츠 선수 대상 불안, 슬럼프, 스트레스, 번아웃​​ 등 다양한 주제에 대해 심리 상담을 진행하는 터플리 심리상담 대표이사/인하대학교 체육교육과 교수 김병준 입니다. ​ ‘강철 멘탈’ 이 말 외에는 오타니 쇼헤이를 더 잘 설명할 수 있는 표현이 없습니다. 미국 메이저리그의 ‘슈퍼스타’ 오타니 쇼헤이는 올해 LA 다저스 유니폼을 입고 팬들 앞에 첫 선을 보였습니다. 이적과 동시에 천문학적인 몸값, 그리고 통역사 미즈하라 잇페이의 불법 도박 및 횡령 논란까지 휘말리며 그의 집중력이 흔들릴 수밖에 없는 상황이었지만, 오타니는 여전히 전무후무한 50-50  성적을 달성했습니다. 메이저리그 역사상 누구도 이루지 못한 이 기록은 오타니의 멘탈 터프니스 덕분입니다. ​ 오타니는 통역사의 배신과 언론의 집요한 추궁 속에서도 자신의 목표에 집중했습니다. 다른 선수 같았으면 집중력을 잃고 좌절했을 상황에서도 그는 자신의 플레이에만 몰두하며 끝내 목표를 이뤄냈습니다. 그가 그렇게 흔들리지 않을 수 있었던 이유는 단순한 훈련만이 아니라, 그의 멘탈 터프니스 , 즉 강인한 정신력에 있습니다. 그가 보여준 끈질긴 열정과 집중력은 그릿(Grit)과도 깊은 연관이 있습니다. 그릿은 목표를 향해 꾸준히 나아가는 힘이며, 오타니는 이를 바탕으로 역사적인 성과를 낼 수 있었습니다. ​ 이번 글에서는, 오타니와 같은, 멘탈 터프니스를 기르기 위한 몇가지 방법을 소개해 드리겠습니다. 자신의 정체성을 키우기 : "나는 ... 하는 사람이다"라고 스스로 정의하는 것부터 시작합니다. 예를 들어, "나는 매일 꾸준히 연습하는 사람이다"와 같은 자기 인식이 행동을 이끌어냅니다. ​ 아주 작은 행동 실천 : 삶을 바꾸는 거창한 변화가 아니라 작은 습관을 만들어나갑니다. 예를 들어, "주 3회 스쿼트 하기"처럼 간단한 목표부터 실천합니다. ​ 자신만의 루틴을 만든다 : 기분에 좌우되지 않도록 루틴을 설정합니다. 예를 들어, "항상 같은 방식으로 연습 시작하기"와 같이 자신만의 고정된 패턴을 만듭니다. ​ 결과는 잊고 계획에 충실한다 : 결과보다는 과정에 집중합니다. 예를 들어, "시합 대비 계획표 작성"과 같은 구체적인 스케줄을 세우고 그에 따라 실천하는 것이 중요합니다. ​ 빠뜨린 경우 빠르게 복귀한다 : 실천에 실패하더라도 신속하게 복귀합니다. 예를 들어, "빼먹은 운동을 다음 날 바로 실행"하는 식으로 실천 실패에 연연하지 않고 빠르게 다시 시작하는 태도를 유지합니다. ​ 의도적 연습(deliberate practice)을 한다 : 자신의 약점을 파악하고 이를 개선하기 위해 의식적인 노력을 기울입니다. 예를 들어, "특정 기술 연습에 집중하기"처럼 목표 지향적인 연습을 통해 지속적인 발전을 이끕니다. 재능이 아니라 ‘터프한 멘탈’이다 Pennsylvania대학의 Angela Duckworth 교수는 터프한 멘탈이 미 육사 생도들이 목표를 달성하는 데 어떤 영향을 미치는지 연구했습니다. 2,441명의 생도를 대상으로 한 연구에서, 혹독한 연병장 테스트를 통과한 생도들은 지능이나 근력보다는 장기적인 목표를 이루겠다는 터프한 멘탈을 가지고 있었습니다. 이는 미국 해군 특수부대(Navy SEAL) 훈련에서도 동일하게 나타났습니다. 결론적으로, 재능이나 지능보다도 성공을 결정짓는 것은 ‘멘탈 터프니스’입니다. ​ 오타니 쇼헤이의 성과는 단순한 재능이나 기술에서 나오는 것이 아닙니다.  그가 위기 속에서도 흔들리지 않고 50-50이라는 역사적인 성과를 이뤄낸 이유는 바로  강인한 멘탈과 끈질긴 그릿 에 있습니다. 오타니는 자신의  목표를 향해 흔들리지 않는 집중력과 결단력 을 유지하며, 이를 통해 위기를 기회로 바꿀 수 있었습니다. 우리도 이와 같은 강철 멘탈을 기르기 위해, 작은 행동을 꾸준히 실천하고, 결과보다는 과정에 충실하며, 멘탈 터프니스를 훈련 해야 합니다. 터플리 심리상담은 다양한 선수와 팀에서 활용한 노하우를 통해 선수들이 멘탈 터프니스를 기르게 돕고 있습니다. ​ 다음 글에서는 멘탈 터프니스와 그릿에 대한 글로 돌아오겠습니다. 터플리 대표/인하대학교 체육교육과 교수 김병준